A BMW planeja adicionar extensores de autonomia a alguns de seus modelos elétricos maiores, como o X5 e a Série 7.

De acordo com a Bloomberg, a BMW está a desenvolver um novo plano para reconstruir a sua posição na China, explorando veículos elétricos com extensor de autonomia.

A empresa está estudando a possibilidade de adicionar um pequeno motor a gasolina para carregar a bateria em alguns de seus modelos elétricos maiores, após observar as marcas chinesas avançarem com essa configuração.

Segundo informações, o X5 e a Série 7 estão sendo considerados porque ambos os modelos têm espaço suficiente para acomodar o hardware sem alterar seu layout ou equilíbrio de peso.

A BMW e outras marcas alemãs têm perdido terreno na China, onde empresas como a BYD inundaram as ruas com SUVs elétricos mais baratos e versáteis. A tecnologia de extensor de autonomia se encaixa nos hábitos dos motoristas chineses que desejam carros elétricos, mas também querem evitar ficar sem bateria em viagens longas.

Os compradores americanos têm hábitos semelhantes, especialmente nos estados onde os motoristas percorrem longas distâncias e preferem SUVs grandes.

Fontes familiarizadas com o planejamento de produtos da BMW alegaram que as versões de entre-eixos longo vendidas na China e nos EUA atendem às necessidades de espaço e dos clientes para esse tipo de sistema.

A BMW estuda a demanda à medida que as rivais chinesas aumentam as vendas de extensores de autonomia.

Um extensor de autonomia utiliza um pequeno motor a gasolina para recarregar a bateria enquanto o carro está em movimento, mas o motor nunca toca nas rodas. Essa função permanece com os motores elétricos. A BMW já fabrica motores e caixas de câmbio compactos internamente, o que reduz o custo de adição desse sistema extra.

Questionada sobre a mudança, a empresa afirmou que está "analisando continuamente os padrões de uso, as necessidades dos clientes e os desenvolvimentos do mercado, além de revisar o potencial de mercado de várias tecnologias", mas se recusou a explicar o que está sendo analisado.

A demanda na China é difícil de ignorar. SUVs com extensor de autonomia de marcas como o Yangwang U8 da BYD, o M9 da Aito e o L9 da Li Auto continuam a ganhar vendas.

Dados da Bloomberg mostram que as vendas de veículos elétricos com autonomia estendida mais que dobraram no último ano e agora representam 30% das vendas de híbridos plug-in na China.

A tecnologia também está se espalhando pelos EUA, onde a Stellantis lançará o Ramcharger, uma versão de autonomia estendida da Ram 1500 com uma projeção de alcance de 1.110 km. A Stellantis afirma que a picape está sendo "construída para atrair toda uma parcela cética" para a condução elétrica.

Outras montadoras estão de olho nessa tendência. A Scout, marca da Volkswagen, planeja SUVs robustos com extensor de autonomia para o mercado americano. Na União Europeia, a Renault SA está estudando a tecnologia para seu próximo plano de negócios.

O diretor executivo, François Provost, disse: "Para carros de porte médio a grande, não faz sentido forçar modelos totalmente elétricos" e acrescentou: "Precisamos pensar nos clientes, e os extensores de autonomia são uma boa solução".

As montadoras se adaptam à medida que os custos dos veículos elétricos e os receios quanto à autonomia levam os compradores a optar por híbridos com geradores.

O crescimento dos veículos elétricos de autonomia estendida está ligado a dois fatores que afastam os compradores dos veículos totalmente elétricos: preço e receio em relação à autonomia. Um veículo elétrico de autonomia estendida é conectado à tomada como qualquer outro veículo elétrico, mas também possui um pequeno motor a gasolina que carrega a bateriamaticdurante a condução.

O motor nunca aciona as rodas. Como esse tipo de carro possui uma bateria menor, quase metade do tamanho de uma bateria totalmente elétrica, o custo do veículo é reduzido em cerca de US$ 4.000. Com o motor mantendo a bateria carregada em viagens longas, os motoristas não precisam parar em estações de recarga públicas.

Enquanto a BMW estuda esse caminho, a Tesla enfrenta dificuldades na Europa . A empresa afirmou no X que seu "principal caminho" para obter a aprovação do Full Self-Driving é por meio da RDW, a agência reguladora holandesa que certifica veículos.

Mas a RDW rejeitou as informações que a Tesla publicou online, contestando o que a empresa compartilhou sobre o processo de aprovação.