Governo Trump abre nova frente na disputa pela IA com a China com proposta de proibição de data centers

Fontes próximas à Casa Branca de Trump afirmaram que o governo está trabalhando em um novo conjunto de regras para proibir componentes fabricados na China para qualquer pessoa que construa um centro de dados nos Estados Unidos, de acordo com a Reuters.

Ao longo do último ano, os governos de Washington e Pequim têm trocado proibições e restrições para tentar desacelerar o outro na corrida pela liderança em tecnologia de IA. Esse impasse agora se expandiu para novas frentes, já que equipamentos para data centers podem se juntar à crescente lista de itens que precisam ser adquiridos localmente para a implementação da IA.

Quais componentes de IA os EUA proibiram da China?

Citando fontes familiarizadas com o processo, a Reuters afirmou que a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos está planejando uma proposta para fechar suas fronteiras a novos transceptores ópticos fabricados na China.

Um transceptor óptico é um dispositivo que transmite dados através de cabos de fibra óptica que percorrem centros de dados.

Se o plano seguir adiante conforme o previsto, complementará a reportagem de julho da Cryptopolitansobre a proibição dos EUA à importação de robôs humanoides chineses. Já existem limitações ao uso de modelos chineses em dispositivos governamentais.

Por que os EUA estão proibindo os transceptores ópticos chineses?

A paranoia em Washington se concentra nas possibilidades de como entidades estrangeiras poderiam comprometer modelos de IA de ponta desenvolvidos nos EUA, caso estejam presentes na infraestrutura crítica que sustenta seu treinamento.

O argumento a favor da proibição preventiva baseia-se emdentreais de roubo de dados, malware ou ameaças de interrupção de serviços. 

Segundo o Axios, dois pesquisadores descobriram no ano passado que qualquer pessoa poderia acessar remotamente as câmeras dos robôs-cães Go1 da Unitree Robotics, na China, por meio de uma porta dos fundos pré-instalada. Os órgãos reguladores também ficaram alarmados com a proliferação de inversores de energia chineses na rede elétrica que alimenta os data centers de IA nos Estados Unidos.

Uma proibição afetaria desproporcionalmente alvos como a Zhongji Innolight, que o Pentágono adicionou à sua lista de empresas com ligações militares chinesas em junho. A empresa controla cerca de 27% do mercado global de transceptores para centros de dados.

Embora ainda não seja um acordo definitivo, fabricantes americanas como a Coherent e a Lumentum seriam grandes vencedoras caso a proibição se concretize, como projetam os analistas. Apesar de nenhuma delas ter capacidade para atender à demanda atual, as fabricantes nacionais de chips de IA foram ironicamente impulsionadas a preencher rapidamente a lacuna deixada pela saída forçada da Nvidia do mercado chinês.

Pequim alerta para “todas as medidas necessárias”

A China não absorveu a pressão passivamente. Sua embaixada em Washington criticou as restrições propostas aos transceptores e instou os EUA a pararem de visar empresas chinesas, alertando que Pequim tomaria “todas as medidas necessárias” caso seus interesses sofressem danos materiais, informou a StratNews.

As ameaças não são vãs. A China já sinalizou que poderia retaliar contra a proibição de robôs, valendo-se do seu controle sobre minerais de terras raras que os fabricantes ocidentais têm dificuldade em obter em outros lugares.

Cada nova restrição imposta pelos EUA tende a gerar uma resposta chinesa, e uma cadeia de suprimentos construída ao longo de décadas está sendo desmantelada, uma categoria de produto de cada vez.

A batalha do software está ocorrendo em paralelo

O hardware é apenas metade da campanha. O governo também considerou restringir os modelos de IA chineses de código aberto, e essa iniciativa encontrou resistência dentro da própria indústria de tecnologia dos EUA.

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, argumentou que os EUA deveriam superar a China na construção de seus próprios modelos em vez de banir os chineses. Em entrevista, ele afirmou que a melhoria da tecnologia, e não as restrições, é o que mantém os Estados Unidos à frente, Cryptopolitan . Startups alertaram que cortar o acesso a modelos chineses baratos prejudicaria mais os desenvolvedores americanos do que Pequim.