Jack Ma reaparece enquanto a Ant planeja IPO e lançamentos de IA.

O Ant Group registrou um aumento de 10% no lucro do trimestre encerrado em 30 de junho, após intensificar os investimentos em inteligência artificial, robótica e infraestrutura tecnológica no exterior.

A empresa sediada em Hangzhou, que administra o Alipay, o aplicativo de pagamentos mais popular da China, adicionou 2,7 bilhões de yuans (US$ 381 milhões) ao lucro líquido do Alibaba.

Com a Alibaba detendo um terço da empresa, o lucro líquido trimestral total da Ant chega a cerca de 8,3 bilhões de yuans, com base nos números divulgados nos resultados financeiros recentes da Alibaba.

Os números chegam em um momento em que a Ant tenta se reinventar após uma dura repressão regulatória que começou no final de 2020. Os resultados estão um trimestre atrasados em relação aos da Alibaba.

Entretanto, está recorrendo a ferramentas de IA e sistemas financeiros transfronteiriços como parte de uma estratégia mais ampla para encontrar um crescimento menos exposto à pressão governamental.

Jack Ma reaparece enquanto a Ant planeja IPO e lançamentos de IA.

Após anos fora da vista do público, Jack Ma reapareceu durante o 20º aniversário da Ant em dezembro para falar brevemente sobre o futuro da empresa e como a IA pode abrir novas portas.

Ma, que cofundou a Ant, mas abdicou do controle em 2023, não tem mais nenhum papel na empresa. Sua saída ocorreu após anos de escrutínio depois que os reguladores chineses cancelaram o IPO recorde da Ant em 2020.

Ainda assim, a empresa está explorando novas possibilidades. Sua unidade internacional, com sede em Singapura, gerou US$ 3 bilhões em receita até agora neste ano e está sendo preparada para uma possível oferta pública inicial de ações.

A empresa está investindo fortemente em serviços de tesouraria e gestão de fluxo cash . Uma de suas ferramentas mais recentes é um assistente com inteligência artificial, lançado há poucas semanas, que conquistou 1 milhão de usuários em poucos dias.

Na área de hardware, a Ant apresentou um robô humanoide capaz de oferecer consultas médicas básicas e até mesmo realizar tarefas simples na cozinha. Além disso, seu aplicativo de saúde, AQ, ultrapassou a marca de 140 milhões de usuários em setembro.

Esses esforços fazem parte de uma iniciativa mais ampla de diversificação para além do Alipay, que antes impulsionava praticamente tudo o que a Ant fazia.

Blockchain e ferramentas de otimização de cash atraem clientes

A Ant International agora oferece um sistema em duas partes que ajuda as empresas a gerenciar dinheiro internacionalmente. A primeira parte é um algoritmo treinado com base em custos de frete, preços de combustível e condições climáticas, usado para prever quando e onde cash será necessário.

Em segundo lugar, temos um sistema de mensagens baseado em blockchain que elimina as taxas normais de pagamentos internacionais, ajudando os bancos a redirecionar dinheiro em tempo quase real.

Essa combinação já está sendo usada por três companhias aéreas, de acordo com Li, gerente geral da unidade de tecnologia de plataforma da Ant International. "O mundo da tesouraria está sendo revolucionado neste exato momento, e ainda estamos no começo", disse Li, citando diretamente a plataforma.

O que eles estão oferecendo pode reduzir o fluxo cash ocioso em até 60%, liberando capital que pode ser usado para investir ou expandir. É uma parte tediosa do setor fintech, mas é por isso que a Ant gosta dela.

Andy Mok, pesquisador sênior do Centro para a China e a Globalização, considerou a estratégia inteligente: “Ao expandir em um setor obscuro, porém indispensável, a Ant poderia conquistar discretamente uma fatia significativa do mercado antes que alguém percebesse. 'Sem graça' significa menos pressão política, e 'ignorado' significa mais espaço para crescer.”

A história remonta a 2016, quando Li se juntou à empresa vindo do Citigroup. Na época, a Ant já era uma gigante, avaliada em cerca de US$ 60 bilhões e apoiada pelo Alibaba. Na China, o Alipay era tão comum que a maioria dos vendedores parou de exigir pagamento em cash.

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