Reino Unido planeja congelamento de tarifas ferroviárias para aliviar a pressão do custo de vida

Pela primeira vez em 30 anos, as tarifas ferroviárias na Inglaterra permanecerão as mesmas em 2026, de acordo com um novo anúncio do governo. As tarifas regulamentadas, incluindo passes de temporada e passagens de ida e volta fora do horário de pico, permanecerão congeladas até março de 2027.

A ministra das Finanças, Rachel Reeves, deverá anunciar o congelamento do orçamento desta semana. Ela e o primeiro-ministro Keir Starmer contam com medidas como a manutenção das tarifas ferroviárias e o apoio às contas de energia para atenuar o impacto negativo de alguns dos aumentos de impostos.

Os passageiros que usam transporte público podem economizar mais de £300 por ano.

O congelamento das tarifas ferroviárias reduzirá em centenas de libras o custo dos passes de temporada, manterá os preços das viagens estáveis e ajudará a impulsionar as economias dos centros urbanos em todo o país. Os passageiros economizarão mais de £300 (US$ 392) por ano em algumas das rotas mais caras.

As tarifas ferroviárias costumam ser reajustadas em janeiro, com base em uma fórmula que considera o Índice de Preços no Varejo (RPI) de julho mais 1%, mas houve algumas exceções. Desde 2021, os reajustes das tarifas ferroviárias ocorrem em março, e não em janeiro. O último aumento de preço aconteceu em março deste ano, a uma taxa de 4,6%.

Uma fonte do governo sugere que as tarifas não regulamentadas também podem aumentar, mas geralmente tracas tarifas regulamentadas. No período de um ano até março de 2025, as tarifas não regulamentadas aumentaram 5,5%, em comparação com um aumento de 4,4% nas tarifas regulamentadas, resultando em um aumento total de 1,1%. O Rail Delivery Group, órgão que representa as operadoras ferroviárias do Reino Unido, considerou a medida uma “boa notícia para os clientes”, expressando o compromisso de trabalhar com o governo para garantir que as reformas ferroviárias realmente melhorem a experiência do cliente.

Mas especialistas afirmam que o congelamento das tarifas pode aumentar ainda mais a pressão financeira sobre as operadoras ferroviárias, que já enfrentam custos crescentes de manutenção e pessoal. Diversas operadoras relataram que os desafios de receita decorrentes das mudanças nos hábitos de viagem surgiram desde o início da pandemia, com mais pessoas trabalhando em casa e reduzindo seus deslocamentos semanais. Não está claro se o governo oferecerá subsídios adicionais às operadoras para ajudar a compensar o congelamento.

Considerando que os transportes representam 14% das despesas das famílias, esta medida de redução de custos proporcionará um alívio financeiro real, em linha com a promessa do governo de apoiar as famílias trabalhadoras. Também ajudará a conter a inflação, mantendo sob controle uma despesa essencial. Reeves chegou a comentar que a medida “aliviará a pressão sobre as finanças das famílias e tornará as viagens para o trabalho, escola ou para visitar amigos e familiares um pouco mais fáceis”.

O CEO da Campaign for Better Transport, Ben Plowden, acrescentou: "Além de ajudar as famílias com o custo de vida, isso permitirá que mais pessoas optem pelo transporte ferroviário, reduzindo o tráfego em nossas estradas, beneficiando a economia, ajudando o meio ambiente e conectando comunidades em todo o país."

Starmer acredita que permanecerá no cargo até 2034.

Starmer disse a jornalistas na África do Sul que deseja que o orçamento do Reino Unido priorize o crescimento e a estabilidade. Reeves apresentará na quarta-feira os aumentos de impostos que planeja implementar para lidar com um déficit projetado de £ 20 bilhões (US$ 26 bilhões) no orçamento do governo. Ela poderá arrecadar £ 7,5 bilhões (US$ 9,8 bilhões) mantendo os limites de isenção do imposto de renda, além de bilhões a mais por meio de medidas menores, como o fim da isenção fiscal para planos de previdência com contribuição salarial e a tributação de veículos elétricos.

Recentemente, mais cidadãos têm expressado suas críticas à liderança de Starmer. Com o orçamento previsto, o primeiro-ministro sabe que precisa conquistar tanto o mercado quanto os consumidores para se manter no poder. Mesmo assim, o líder britânico acredita que permanecerá no cargo até 2034.

De modo geral, os ministros estão se preparando para uma reação negativa dos eleitores em relação aos aumentos de impostos planejados, mas o primeiro-ministro e o ministro da Fazenda esperam que o congelamento das tarifas ferroviárias ajude a amenizar o impacto.

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