O plano da Arábia Saudita de criar uma "embaixada de dados" global desafia a soberania digital tradicional.

Enquanto diversos países se apressam em construir centros de dados computacionais em seus próprios territórios para inteligência artificial, a Arábia Saudita anunciou planos para algo diferente: embaixadas de dados espalhadas pelo mundo.

Mas o que é uma embaixada de dados? Imagine uma embaixada de dados como uma embaixada comum, só que para informações. Os dados ficam em outro país, mas as leis que os protegem são da nação proprietária. É uma abordagem incomum, que apenas dois países tentaram antes.

A Estônia foi pioneira nessa ideia em 2017. Mônaco seguiu o exemplo mais tarde. Ambas as nações mantêm cópias de segurança de informações governamentais importantes em Luxemburgo, como medida de proteção contra hackers e desastres naturais.

Agora, com o aumento da demanda por inteligência artificial, esse conceito pode se popularizar. Países que enfrentam escassez de energia, especialmente na Europa, poderiam armazenar dados em regiões com eletricidade e recursos abundantes. As informações ainda seguiriam as regras do país de origem.

A Arábia Saudita vê aqui uma oportunidade. O reino quer exportar serviços de armazenamento de dados em vez de apenas petróleo. O país planeja grandes investimentos em energia solar, embora especialistas se preocupem com um problema: a água. Os data centers precisam de quantidades enormes de água para refrigeração, e

Isso ocorre em um momento em que as nações do Oriente Médio competem para se tornarem polos tecnológicos. Investidores globais e empresas de tecnologia estão de olho na região por sua riqueza e crescente oferta de talentos, o que pode mudar a distribuição de poder no mundo da tecnologia.

Fazer negócios apresenta desafios

Estabelecer essas embaixadas de dados não será fácil. Viktor Mayer-Schönberger, professor de governança da internet na Universidade de Oxford, explicou à CNBC que os países precisariam de acordos internacionais sobre autoridade legal. No momento, não existe tal estrutura.
Tanto o país que hospeda os dados quanto o país proprietário precisariam de garantias de que nenhuma das partes violaria o acordo. "Isso dependerá, em última análise, da confiança entre as partes envolvidas", disse Mayer-Schönberger.

A Arábia Saudita quer ser a primeira nação do G20 com um sistema desse tipo. Em abril, autoridades divulgaram um projeto de lei que define três tipos de embaixadas de dados. Essas opções variam desde o controle total por parte do país anfitrião até acordos de compartilhamento, nos quais tribunais sauditas podem auxiliar tribunais estrangeiros.

Essa iniciativa demonstra como a competição em inteligência artificial está transformando as relações entre as nações. A Arábia Saudita estreitou seus laços com os Estados Unidos, embora nenhuma parceria específica sobre embaixadas de dados tenha sido anunciada. Os dois países estabeleceram uma “Parceria Estratégica em Inteligência Artificial” focada na “construção e desenvolvimento de infraestrutura avançada de IA”.

Nações do mundo todo prometeram enormes quantias para projetos de IA. A União Europeia reservou US$ 230 bilhões para tais iniciativas.
Isso poderia resolver disputas como a do TikTok, em que autoridades americanas temiam que a China acessasse dados de usuários e influenciasse as eleições de 2024? Mayer-Schönberger duvida. "Seria necessário um tratado bilateral complexo entre a China e os EUA, cuja negociação levaria muito tempo", afirmou. Dada a desconfiança entre os dois países, os americanos não acreditariam que a China manteria os dados em segurança.

Grandes empresas de tecnologia como Google e Microsoft já oferecem aos clientes europeus armazenamento local de dados sensíveis, juntamente com regras especiais que limitam o acesso do governo dos EUA. Se esses acordos realmente protegem os dados, “ainda está por se ver”, observou Mayer-Schönberger.

Regras pouco claras e preocupações reais

Com o enfraquecimento da globalização e o foco crescente dos países na segurança nacional e na competição econômica, a soberania dos dados tornou-se crucial. No entanto, a regulamentação ainda não está clara.

Nathalie Barrera, que lidera a área de privacidade e regulamentação de dados para a Europa, Oriente Médio e África na Palo Alto Networks, destacou que soberania significa coisas diferentes para países diferentes. "Todo mundo fala sobre isso, mas ninguém defio que é", disse ela à CNBC.

Os clientes da empresa dela querem três coisas: controle sobre seus dados e quem os vê, um serviço confiável e ininterrupto e proteção contra o acesso de governos estrangeiros às informações.

Barrera comparou as embaixadas de dados às leis europeias existentes. "Isso não é muito diferente do efeito de extraterritorialidade do GDPR", explicou ela. Os dados nos Estados Unidos ainda podem estar sujeitos às regulamentações europeias. Essas embaixadas oferecem apenas outra maneira de proteger informações governamentais sensíveis, como registros fiscais, dados de saúde e arquivos administrativos.

A Arábia Saudita oferece trac . O terreno custa menos lá, assim como a eletricidade e o capital de investimento. O país está situado entre a Europa , o Oriente Médio e a Ásia, o que o torna geograficamente conveniente.

“Faz sentido que a Arábia Saudita possa oferecer serviços de data center a um custo menor do que os países que precisam deles”, disse Hortense Bioy, que dirige a pesquisa de investimentos sustentáveis da Morningstar Sustainalytics.

No entanto, ela alertou para as preocupações ambientais. "O surgimento dos centros de dados introduz novas considerações ESG que agora são amplamente reconhecidas, com as emissões de carbono e a intensidade do uso da água entre as preocupações mais prementes."

Apesar da abundância de sol, a Arábia Saudita ainda depende principalmente de combustíveis fósseis. O petróleo forneceu 64% da energia total do país em 2023, segundo dados da Agência Internacional de Energia. Os países podem ter que escolher entre controlar seus dados e proteger o meio ambiente.
Mayer-Schönberger continua cético quanto à disseminação de embaixadas de dados. "O Estado-nação continua muito poderoso e a globalização está perdendo força", afirmou.

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