O CEO do SoftBank admite dificuldades em trocar a Nvidia pela OpenAI em outubro.

O bilionário Masayoshi Son, presidente do SoftBank Group, finalmente quebrou o silêncio nesta segunda-feira sobre a decisão de sua empresa de se desfazer de todas as suas ações da Nvidia, a maior fabricante de chips do mundo. Em um discurso durante uma conferência de negócios em Tóquio, o executivo de 68 anos deixou claro: ele não queria se desfazer de nenhuma ação, mas precisava cash para planos maiores.

“Eu estava desesperado para vender ações da Nvidia”, disse Son aos participantes do fórum FII Priority Asia. O motivo? O SoftBank precisava de dinheiro para investir na OpenAI e em vários outros empreendimentos de inteligência artificial, incluindo a construção de enormes centros de dados.

Son criticou diretamente aqueles que afirmam que muito dinheiro está sendo investido em IA, conforme citado pela Bloomberg. Ele chamou essas pessoas de "não inteligentes o suficiente" e defendeu os gastos desenfreados. Segundo seus cálculos, se a IA eventualmente representar apenas 10% da produção econômica mundial, mesmo os trilhões gastos agora valeriam a pena. "Onde está a bolha?", questionou.

O evento  atraiu figuras importantes, incluindo a primeira-ministra Sanae Takaichi e altos funcionários do governo da área financeira, destacando a cooperação mais estreita entre o Japão e a Arábia Saudita.

O Vision Fund original de Son recebeu US$ 45 bilhões do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, que investiu aproximadamente US$ 11,5 bilhões no Japão entre 2017 e 2024. Esse valor deverá chegar a cerca de US$ 27 bilhões até 2030, de acordo com o governador do PIF, Yasir Al-Rumayyan.

A venda da Nvidia por US$ 5,8 bilhões impulsionou lucros recordes.

Divulgações anteriores mostraram que o SoftBank vendeu 32,1 milhões de ações da Nvidia em outubro, arrecadando US$ 5,8 bilhões, conforme relatado anteriormente pelo Cryptopolitan . A venda veio à tona quando a empresa divulgou os resultados do segundo trimestre, mostrando que os lucros mais que dobraram, atingindo 2,5 trilhões de ienes, cerca de US$ 16,6 bilhões.

Esse foi o trimestretronforte da SoftBank desde o verão de 2022, impulsionado principalmente pelos ganhos em papel de seu investimento na OpenAI, no valor de 2,16 trilhões de ienes no período.

Esta não é a primeira vez que o SoftBank se desvincula da Nvidia. Em 2019, a empresa vendeu uma participação de US$ 3,6 bilhões e recomprou ações em 2020, antes desta última saída. Essa decisão anterior ainda assombra a empresa; aquelas ações originais valeriam hoje mais de US$ 150 bilhões, caso ainda estivessem em circulação.

Durante uma discussão sobre os resultados financeiros, o diretor financeiro do SoftBank, Yoshimitsu Goto, explicou por que a empresa precisava do dinheiro. "Este ano, nosso investimento na OpenAI é grande, precisamos de mais de US$ 30 bilhões", disse Goto. "Para isso, precisamos nos desfazer de alguns ativos existentes."

Goto enfatizou que a venda em outubro não tinha a intenção de sinalizar nada de especial sobre as perspectivas da Nvidia. Ele descreveu a ação como um negócio normal para o SoftBank, que constantemente movimenta dinheiro, vendendo algumas participações para financiar novas. Ele ressaltou que a decisão “não tinha nada a ver com a Nvidia em si”.

Venda maciça de ativos para financiar impulso em IA

O compromisso do SoftBank com a OpenAI expandiu-se matic nos últimos tempos. Em março passado, a empresa concordou em liderar uma rodada de financiamento que poderia chegar a US$ 40 bilhões, avaliando a OpenAI em US$ 300 bilhões. O acordo envolveu um pagamento inicial de US$ 10 bilhões em abril, seguido por até US$ 30 bilhões em dezembro. O SoftBank planeja atrair outros investidores para um total de US$ 10 bilhões, elevando seu próprio investimento para US$ 30 bilhões.

Em outubro, o conselho da SoftBank aprovou mais um aporte de US$ 22,5 bilhões, mas com condições: a OpenAI precisa concluir a reestruturação de seus negócios para poder abrir seu capital futuramente. Caso isso não aconteça até o final do ano, o total investido pela SoftBank cairá para US$ 20 bilhões. Até o final de dezembro, a SoftBank espera ter investido US$ 34,7 bilhões na OpenAI.

O valor de mercado da OpenAI disparou de US$ 157 bilhões em outubro passado para US$ 300 bilhões em março, e saltou para US$ 500 bilhões após a venda de ações por funcionários no mês passado. Conforme relatado pelo Cryptopolitan, isso a torna a empresa privada mais valiosa do mundo, ainda maior que a SpaceX de Elon Musk.

Para financiar o acordo com a OpenAI, o SoftBank vendeu outros investimentos, incluindo US$ 9,17 bilhões em ações da T-Mobile entre junho e setembro. A empresa também emitiu títulos, contraiu empréstimos-ponte e expandiu um empréstimo com margem garantido por ações da Arm Holdings de US$ 13,5 bilhões para US$ 20 bilhões.

O progresso do projeto Stargate ficou aquém das expectativas. Goto admitiu em setembro que alinhar todos os parceiros, incluindo a Oracle e a MGX de Abu Dhabi, leva tempo.