외환(Foreign Exchang · Forex · FX)시장은 세계 최대의 금융 시장입니다. 뉴욕 증권 거래소(일일 거래량 $1천억)과 비교했을 때 외환 시장은 일일 거래량이 $4조에 달하는 세계에서 가장 중요한 금융 시장입니다. 외환 거래에 참여한 투자자에게 충분한 기회를 제공합니다.

일반적으로 외환 거래는 수수료나 정해진 단위 거래량이 없고 트레이딩 비용이 상대적으로 저렴합니다. 스프레드로 인한 비용만 발생합니다. 외환 시장은 24시간 내내 개장하기 때문에 투자자는 원하는 시간대에 거래를 할 수 있습니다. 중소형주 투자자와는 달리 외환 투자자는 외환 시장을 지배할 수 있습니다. 그리고 외환 거래는 주로 레버리지를 이용합니다. 투자자는 적은 증거금으로 거액의 거래를 할 수 있습니다. 레버리지 덕에 투자자는 높은 수익을 올릴 수 있습니다(하지만 동시에 손실 가능성도 큽니다). 높은 유동성, 낮은 진입장벽, 여러 가지 무료 툴로 어디서나 거래 가능 등 또한 외환 거래의 장점입니다.  

주의: 외환 거래와 CFD는 위험성이 크고 모든 투자자에게 적합한 것은 아닙니다. 거래를 시작하기 전에 법적 공시 문서를  주의깊게 읽어보십시오. 

금리, 국내 총생산(GDP), 미국 비농업 고용지수(NFP), 소비자물가지수(CPI), 생산자물가지수(PPI), 내구재 주문, 실업 수당 신청 건수, 산업생산지수, 무역 수지, 실업률, 소매판매지수 등 많은 요인이 외환 시장의 중장기 추세에 영향을 미칩니다. 공개된 데이터와 예측의 차이는 통화쌍에 다양한 영향을 미칩니다.

미국 비농업 고용지수는 외환에 영향을 미치는 주요 요인 중 하나입니다. 비농업 고용지수와 평균 임금의 상승은 고용 증대와 잠재적인 인플레이션 압력 심화를 의미합니다. 보통 미국 연방준비위원회에서 금리 인상을 통해 이를 억제하며 달러가 강세가 됩니다. 반면 비농업 고용지수의 지속적인 하락은 경기가 다소 둔화되어 금리 인하와 달러 약세의 가능성이 높아짐을 의미합니다.

그리고 금리에 대한 각국 중앙은행의 결정 역시 외환에 영향을 미치는 주요 요인입니다. 예를 들어 미국은 연방공개시장 위원회(FOMC)가 금리를 결정합니다. 각국의 중앙은행이 경제 성장, 국내 인플레이션, 실업률 등을 종합적으로 고려해 통화 정책을 만들고 금리를 결정하기 때문에 금리 결정은 중요합니다. 따라서 중앙은행의 금리 결정에 따라 향후 일정 기간 동안 한 국가의 금리 향방이 결정됩니다.

중앙은행이 금리를 내리면 향후 예금에 대한 이자가 줄어들기 때문에 국내 자금이 시장으로 흘러들어가 투자와 소비가 확대되고 경제 성장을 촉진합니다. 동시에 낮은 이자율 때문에 국내 통화는 시장 수요가 감소하고 평가 절하 압력을 받게 됩니다.

반대로 금리가 오르면 차입 비용이 상승하고 시장 유동성이 감소합니다. 따라서 소비와 인플레이션을 억제하는 효과가 있습니다. 한편 높은 이자율 때문에 국내 통화로 환전된 자금이 늘어나면서 국내 통화의 평가 절상 가능성이 높아집니다.

매우 다양한 통화쌍이 있습니다. 일반적으로 주요 통화쌍으로 외환 거래를 시작합니다. 주요 통화쌍이란 미국 달러화가 포함된 통화쌍을 말합니다. 가장 인기 있는 통화쌍은 EUR/USD, USD/JPY 등입니다. 

이들 통화쌍으로 대표되는 국가가 국제적 영향력이 크고 거래량이 많기 때문입니다. 이들 통화는 유동성이 풍부하고 변동성이 큽니다. 주요 경제 뉴스와 데이터 발표(비농업 고용지수, 인플레이션율, 중앙은행 정책 등)가 자주 있어 투자자가 통화의 추세를 분석할 수 있습니다. 따라서 주요 통화쌍으로 외환 거래를 시작하는 것이 비교적 간편합니다. 

그렇습니다. 외환 거래란 한 통화를 매수하면서 다른 통화를 매도하는 거래를 말합니다. 에이전트나 브로커를 통해서 AUD/USD, GBP/JPY와 같이 통화를 쌍으로 거래합니다. 

주요 글로벌 통화쌍

NZD의 경우 NZ는 뉴질랜드를, D는 달러를 의미합니다.

위의 표에서 보이는 통화쌍이 가장 많이 거래 되기 때문에 보통 “주요 통화쌍”이라고 합니다.  

외환은 GBP/USD, USD/JPY 등 통화쌍으로 표시합니다. 외환 거래 시 한 통화를 매수하는 동시에 다른 통화를 매도합니다. GBP/USD를 예로 들어보겠습니다. GBP/USD = 1.51258입니다.  

“/” 왼쪽에 있는 통화를 기준 통화(여기서는 파운드), 오른쪽에 있는 통화를 상대 통화(여기서는 미국 달러)라고 합니다. 기준 통화를 기준으로 통화를 사고 팝니다. GBP/USD를 매수하는 경우 기준 통화를 매수하고 상대 통화를 매도하게 되므로 “파운드를 사고 미국 달러를 판다”는 의미입니다.  기준 통화가 상대 통화에 비해 평가 절상되어 있는 경우(환율 상승) 매수해야 합니다. 반대로 기준 통화가 상대 통화에 비해 평가 절하되어 있는 경우(환율 하락) 매도해야 합니다.  

외환 시장의 거래 시간은 시드니 시간, 도쿄 시간, 런던 시간, 뉴욕 시간, 이렇게 네 가지가 있습니다. 다음은 각 시장의 개장 및 폐장 시간입니다. 

하계

동계

표에서 알 수 있듯 두 시장의 거래 시간이 곂치는 경우가 있습니다. 대부분의 투자자들이 이 시간대에 거래하려고 하기 때문에 하루 중 가장 바쁘고 거래량이 많은 시간대입니다.

외환 시장 참여자는 주로 시중 은행입니다. 외환 시장의 중추라 할 수 있습니다. 대개 대규모 외환 거래는 외국환 취급 은행에서 이루어집니다.

외환 거래 중개 서비스를 제공하는 외환 브로커 역시 참여자입니다. 보통 현지 중앙은행 지접의 승인을 받아야 합니다. 외환 브로커는 일반적으로 외환 거래를 하지 않습니다. 취급 수수료나 커미션을 받고 외환 매수자와 매도자를 중개하는 역할만 합니다.

그리고 수입업자, 수출업자, 기타 외환 공급자와 수요자를 참여자로 볼 수 있습니다. 수입업자와 수출업자는 외환 수요자(수입 시)이자 공급자(수출 시)입니다. 기타 외환 공급자와 수입자는 관광객 등 비 무역 외환 매수자와 매도자를 의미합니다.

마지막으로 외환 투기자, 다국적 기업, 중앙 은행, 외환 거래 관련 행정기관 등이 있습니다. CFD 참여자는 주로 브로커, 투기자, 유동성 공급자, 거래소 등입니다.