Los productores de café hawaianos dicen que las aranceles de Trump sobre Brasil y Vietnam los lastimarán, no ayudarán

Los cafeteras hawaianos no están comprando la estrategia de guerra comercial de Trump. Le están diciendo directamente: estas tarifas no nos ayudarán, nos aplastarán.

Según Bloomberg, los agricultores de Hawai ahora están rechazando la idea de que los aranceles en Brasil y Vietnam beneficiarán de alguna manera sus operaciones. Dicen que es lo contrario. Si Trump sigue la abofetear un gravamen del 50% en Brasil y el 20% en Vietnam, los productores en Hawai sufrirán junto con el resto del mercado del café.

La suposición suena bien en papel. Dado que Hawai es el único estado de EE. UU. Que cultiva café comercialmente, tal vez estas tarifas le dan a los productores locales una ventaja, ¿verdad? Pero los agricultores son claros: no es así como funciona.

"Los aranceles probablemente nos lastimarán tanto como lastimarían a los tostadores continentales", dijo Suzanne Shriner, quien dirige las granjas de Lions Gate y también sirve comodent de la Asociación Kona Coffee Farmers.

Los caminatas de precios aprueban la demanda y aplastaron a los productores locales

Shriner dice que está viendo que esto suceda en tiempo real. Si los precios se disparan en todos los ámbitos, los bebedores de café comenzarán a saltarse su cerveza matutina o cambiar a alternativas más baratas.

Los precios del café ya son altos debido a problemas de producción globales. Ahora agrega tarifas . Starbucks podría perder el 1,4% de sus ganancias si el recuerdo de Brasil va del 10% al 50%, según el analista de TD Cowen, Andrew Charles.

Trump afirma que solo está tratando de nivelar el campo de juego. Quiere arreglar lo que él llama prácticas comerciales injustas y traer la producción de regreso a casa. Pero el café no es acero. No se puede reformular. Como Bill Murray (no, no el actor, el jefe de la Asociación Nacional del Café) señaló en una carta al representante comercial de los Estados Unidos, "El café simplemente no se puede cultivar en la mayoría de los Estados Unidos".

Eso deja Hawai. Y aquí está el problema: no tienen espacio para aumentar. El USDA espera que Hawaii produzca solo 12,040 toneladas de cerezas de café para 2024–2025, y ese número se reduce aún más una vez que lo procesa en frijoles utilizables.

Mientras tanto, Estados Unidos importó más de 450,000 toneladas de frijoles sin asque de Brasil solo en 2024, valorados en casi $ 2 mil millones. "Eso no está cerca de la escala requerida", advirtió Murray. Y la asociación ni siquiera ha dicho una palabra sobre las últimas amenazas arancelarias.

Los frijoles de lujo no pueden sobrevivir si el café diario se vuelve inasequible

Hay otra razón por la cual los productores de Hawai están estresados. Dos tercios de los estadounidenses beben café a diario, promediando tres tazas al día. Si la inflación y los aranceles aumentan el precio de una bolsa básica de Maxwell House, la gente no recurrirá a Kona Coffee. Se volverán hacia Red Bull. O simplemente dejarán de comprar por completo.

"Si el precio de, digamos, Maxwell House, se duplica en la tienda de comestibles, no creo que la gente vaya a ser como, 'Oh, ahora voy a comprar Kona Coffee'", dijo Tony Tate, copropietaria de Ka'awaloa, una granja de café y cacao de 7 acres. Una libra de frijoles kona asados se vende por $ 60, y los EE. UU. Promedian $ 8 por libra para café asado molido. Las judías verdes de Hawái valen $ 21.90 por libra en este momento, pero para cuando llegan a los estantes de las tiendas, esos números probablemente se duplicarán.

Esto no es solo la teoría. Adam Potter, que corre alrededor de 3.000 cafés y 18,000 árboles de cacao en la Isla Grande, lo expuso claramente: "Si los ponemos de un café en casa, entonces también los pondremos en los cafés exóticos". En resumen, si la gente no puede permitirse Starbucks, seguro que no están comprando los frijoles especiales de Hawai.

Y no es solo café. La industria del chocolate también está sonando alarmas. La producción de cacao de Hawaii es pequeña, no ni siquiera 50 toneladas de frijoles secos en 2022. Los Estados Unidos tuvieron que importar casi 200,000 toneladas de cacao el año pasado. Empresas como Hershey piden exenciones arancelarias. En mayo, la compañía dijo que enfrentó $ 20 millones en costos adicionales durante solo un trimestre. Si eso sigue adelante, podría balancear a $ 100 millones antes del final del año.

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