El Departamento de Comercio de los Estados Unidos ha impuesto una tarifa preliminar del 93.5% antidumping a las importaciones de grafito de grado anódico chino, un ingrediente vital utilizado para hacer baterías eléctricas del vehículo. Sin embargo, la tarifa no entra en vigencia hasta el 5 de diciembre de 2025.
Después de que la noticia de la tarifa se puso en marcha el viernes, las acciones de productores de grafitos no chinos se recuperaron. Syrah Resources, que cotiza en Australia, el minero de grafito no chino más grande, fue testigo de un aumento del 22%, mientras que el grafito Nouveau Monde de Canadá aumentó un 26% ya que los inversores creen que las tareas podrían darles una ventaja en la competencia contra los rivales chinos dominantes.
Novonix, un productor australiano-estadounidense de doble lista, también ganó un 15%, y el Posco Future M de Corea del Sur aumentó un 20%.
La acción del departamento se produce en respuesta a las investigaciones provocadas por los productores de materiales del ánodo activo estadounidense, quienes alegaron interrupciones del mercado causadas por el grafito chino que se vende a precios injustamente bajos debido a los subsidios estatales. Combinado con las tarifas existentes, la tasa efectiva podría alcanzar el 160%.
Ben Lyons, director de investigación de capital en el banco de inversión Jarden, calificó los deberes como un "desarrollo positivo" para el sector. Él cree que los movimientos del gobierno de EE. UU. En grafito y tierras raras han demostrado una intención estratégica detronmás fuentes no chinas.
"Es una señal muytronque tienen la intención de fomentar una cadena de suministro ex China", dijo Lyons.
El movimiento sigue a Beijing que finaliza nuevas restricciones esta semana sobre la exportación de tecnologías cruciales para hacer que las baterías de fosfato de hierro de litio de vanguardia.
Los ánodos son muy difíciles de producir para Occidente. Además, los precios bajos y el dominio casi completo de los grupos chinos en la cadena de suministro global hacen que sea difícil reducir la dependencia de China.
Tim Bush, un analista de baterías con sede en Hong Kong en UBS, ha señalado que los esfuerzos en Asia y América del Norte para construir una cadena de suministro de ánodo no chino habían sido "socavados por la falta de voluntad de los fabricantes de automóviles estadounidenses para suscribir los costos".
La declaración refleja parcialmente el escepticismo que está creciendo entre los productores de baterías y vehículos eléctricos sobre la capacidad de los productores de América del Norte para suministrar el grafito de grado de batería que requieren.
Mientras que algunos han anunciado los deberes como un desarrollo positivo, compañías como Tesla y Panasonic se oponen a ellos.
En una presentación al gobierno de los Estados Unidos a principios de este año, Tesla afirmó que los productores de grafitos estadounidenses aún no habían demostrado que tienen la "capacidad técnica para producir cantidades comerciales" del mineral en la calidad y pureza requerida por Tesla y otros fabricantes de celdas de baterías ".
La postura de los fabricantes de EV en los Estados Unidos no es sorprendente. Los costos de importación adicionales en los proveedores de baterías asiáticas, algunos de los cuales son responsables de servir a los fabricantes de EV estadounidenses como Tesla, General Motors y Ford, conducirán a costos adicionales que se transmiten a los consumidores estadounidenses.
Dado que una batería EV promedio contiene 50 a 100 kilogramos de grafito, los nuevos aranceles podrían privar a la batería y a los fabricantes de EV de hasta el 20% del valor de los generosos créditos de producción federal introducido por la administración Biden.
Michael O'Kronley, director ejecutivo de Novonix, dijo en un comunicado que la mudanza de los Estados Unidos "subraya la importancia estratégica de construir una cadena de suministro nacional para minerales críticos" en América del Norte, como el grafito sintético.
En 2024, el Departamento de Energía de los Estados Unidos le prestó a la compañía australiana más de $ 750 millones para construir la fábrica de grafito sintética más grande de América del Norte, con sede en Chattanooga, después de que China puso nuevas restricciones a las exportaciones.
Sin embargo, a pesar de los nuevos aranceles, Matthieu Bos, director ejecutivo de Falcon Energy Materials, está convencido de que los productores de grafito occidentales aún tendrán dificultades para producir a escala, con bajos costos y alta calidad, si continúan sin apoyarse en la experiencia técnica de China.
"Todos están reventando el champán a medida que los precios de las acciones han aumentado, pero hemos estado aquí antes", dijo. "Siempre es más fácil extraer los mercados de capitales que construir algo".
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