'Aparte de morir': el Powell de Fed no se irá voluntariamente, incluso desafiando la referencia criminal

Jerome Powell dijo a sus aliados que no dejaría la Reserva Federal a menos que muriera. Eso es exactamente lo lejos que dijo que está dispuesto a terminar su mandato de cuatro años, sin importar la presión que Donald Trump le arrojó.

La declaración es detallada en el triaje de billones de dólar por Nick Timiraos, quien informó la negativa privada de Powell a alejarse incluso bajo amenaza. Powell le dijo a la gente detrás de escena:

"No me verás metiendo en el bote salvavidas. Nunca, nunca dejaré este trabajo voluntariamente hasta que mi término termine bajo ninguna circunstancia. Ninguna, en absoluto. No se me ocurre en lo más mínimo que habría ninguna situación en la que no completaría mi término más que morir".

La resistencia de Powell se probó públicamente en 2019, cuando Trump criticaba en voz alta el manejo de las tasas de interés . En una audiencia celebrada por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, presidido por el demócrata de California, Maxine Waters, se le preguntó directamente a Powell cómo respondería si Trump lo llamaba para despedirlo.

"Sr. Presidente, si recibe una llamada del President hoy o mañana, y él dijo: 'Te estoy despidiendo. Empaca, es hora de ir,' ¿Qué harías?" Preguntó Waters. Powell dijo: "Bueno, por supuesto que no haría eso". Cuando Waters dijo que no podía escucharlo, Powell se repitió: "Mi respuesta sería 'no'".

Ella siguió de nuevo: "¿Y no empacarías y no te irías?" Powell respondió: "No, señora". Cuando se le preguntó si eso era porque él creía que eldent no carecía de la autoridad, dijo: "Lo que he dicho es que la ley claramente me da un término de cuatro años, y tengo la intención de servirla".

Powell enfrenta referencia penal sobre testimonio de renovación

Ahora en 2025, Powell se enfrenta nuevamente al calor, esta vez no solo de Trump, sino de toda la colina del Capitolio. El jueves, el presidente de la junta de Fannie Mae y Freddie Mac, Bill Pulte, publicó en X que Powell podría ser derivado penalmente al Departamento de Justicia por presunto perjurio.

"Fuentes del Congreso muy confiables me dicen que puede haber una referencia penal proveniente de uno o más miembros del Congreso al Departamento de Justicia para el presunto perjurio de Jay Powell sobre el edificio de $ 2.5 mil millones", escribió Pulte.

Solo una hora después, la representante republicana Anna Paulina Luna hizo exactamente eso. Ella refirió formalmente a Powell al Departamento de Justicia, acusándolo de engañar al Congreso sobre la renovación de la sede de $ 2.5 mil millones de la Reserva Federal en Washington, DC

Powell había testificado durante la audiencia del Comité Bancario del Senado del mes pasado que los sobrecostos se debieron a desafíos e inflación de construcción inevitables. Los legisladores no lo estaban comprando, y algunos describían el proyecto como excesivo.

CNN informó que Powell había pedido al Inspector General de la Fed que realizara una revisión adicional del proyecto de construcción, que originalmente fue aprobado por la Junta de la Fed en 2017 con un precio de $ 1.9 mil millones.

La construcción comenzó en 2021, pero el costo aumentó a $ 2.5 mil millones debido a lo que Powell describió como "condiciones imprevistas". Estos incluyeron "más asbesto de lo previsto", "contaminación tóxica en el suelo" y una "capa freática más alta de lo esperado", como se describe en el sitio web oficial de la Fed.

Trump dice que el escándalo de construcción de Powell podría justificar los disparos

Durante la audiencia del Senado, Powell dijo a los legisladores: "No hay mármol nuevo. No hay ascensores especiales. Son viejos ascensores que han estado allí. No hay nuevas características de agua. No hay colas y no hay terrazas de jardín en el techo".

Dijo que el dinero no se desperdició en las características de lujo y aclaró que los contribuyentes no estaban pagando por el proyecto. "La Fed está financiando la renovación", dijo Powell, confirmando el costo final estimado en aproximadamente $ 2.5 mil millones.

A pesar de todo el aislamiento legal, Powell cree que tiene, Trump ha dicho que la saga de renovación podría ser motivo suficiente para despedir a Powell "por fraude", aunque agregó que era "muy poco probable". Aun así, el comentario se suma al creciente escrutinio político con el que Powell ahora está tratando.

Entonces, aunque Powell nunca ha caído frente a las amenazas políticas y una vez afirmó que solo la muerte le impediría cumplir su mandato completo, el Congreso y Trump pueden probar cuán lejos llega realmente ese compromiso. Pero a partir de ahora, Powell ni siquiera ha hecho el anzuelo para aplaudir públicamente.

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